Iquitos puede ser una de las ciudades más grandes de Perú, pero es difícil llegar por tierra. La ciudad de los barones del caucho se encuentra en medio de la selva. Incluso los barrios marginales merecen una visita.
Desde tu hamaca en la cubierta miras el Amazonas. El bote azul brillante y oxidado navega a lo largo de las orillas cubiertas de verde. Los delfines de río rosados saltan en el agua marrón. Está en camino a Iquitos en el norte de Perú. Debajo de ti, de vez en cuando puedes escuchar el chillido del cerdo en la bodega de carga. En el pueblo anterior fue izado a bombo y platillo, junto con cientos de racimos de plátanos verdes.
Difícil de alcanzar
La ciudad de Iquitos se cierne ante ti. Los motaxis ya te están esperando en la orilla. Con 400.000 habitantes, Iquitos es una de las ciudades peruanas más grandes.
Sin embargo, la ciudad es prácticamente inaccesible por carretera. Cientos de kilómetros de selva la rodean. Todo lo que llega a Iquitos viene en barco o avión.
Te tambaleas en la orilla arenosa del río por una pasarela terriblemente estrecha. Después de algunas negociaciones con los taxistas, estarás recorriendo las calles un poco más tarde.
Casas de barones de goma
A la mañana siguiente caminas por el bulevar entre las palmeras. Imponentes edificios coloniales dan al agua. Algunas casas están cubiertas con tejas azules portuguesas. Otros están pintados de amarillo suave o rosa pálido. Tienen ventanas blancas como la nieve.
Son vestigios de finales del siglo XIX y principios del XX, cuando los caucheros de Iquitos nadaban en el dinero.
Durante este llamado ‘boom’ del caucho trajeron, entre otras cosas, la Casa de Hierro a la ciudad casi inaccesible. Un gran edificio de color plateado en la esquina de la plaza principal de la ciudad, diseñado por Gustave Eiffel.
Belen .barriada
Unas decenas de metros más adelante por el boulevard comienza Belén, el barrio pobre de Iquitos. La barriada que flota sobre el agua tiene tanto encanto que realmente merece la pena echarle un vistazo.
Pequeñas casas flotan juntas en el agua. Pasarelas de madera están esparcidas por todo el lugar. Tienes que hacer todo lo posible para no caerte. Los pescadores flotan en botes de madera. Los niños nadan entre las plantas acuáticas.
amazonas
En una pequeña tienda te sientas a la sombra de una sombrilla. Una botella de IncaKola de color amarillo brillante y súper dulce te refresca. Hace calor y humedad en la cuenca del Amazonas. La humedad en Iquitos promedia el 85 por ciento.
La ciudad gana su dinero principalmente de la venta de madera del Amazonas. También se exporta aceite, ron y cerveza. Además, Iquitos es una verdadera ciudad estudiantil. Dos universidades atraen estudiantes de todo el Perú.
Tribus indias antiguas
Subes a una pequeña camioneta hacia la jungla. Muchas tribus antiguas diferentes todavía viven en la jungla alrededor de la ciudad. Los incas nunca se adentraron tanto en el Amazonas en sus misiones de guerra.
Tampoco los españoles, que iniciaron la construcción de Iquitos en el siglo XVIII, pudieron expulsar a los habitantes originales.
Más Quistococha
Es una corta caminata desde la carretera principal, unos pocos kilómetros al suroeste del centro de Iquitos, hasta el lago Quistococha. En unos segundos estás en medio de la densa jungla que rodea el lago con la playa blanca.
Una red especial debajo del agua protege a los bañistas de las pirañas en el lago, te cuenta un empleado.
Puede disfrutar de la vista bajo techos de paja. El sol se pone temprano y rápido. Un cielo rojo-rosado se cierne sobre la jungla por un rato. Entonces el crepúsculo tropical comienza de nuevo.
¿Qué hay para hacer en Iquitos?
- Sumérgete casi en un ambiente francés en Casa de Hierro (House of Iron). Este edificio fue diseñado por Eiffel, quien también construyó la Torre Eiffel en París. La Casa de Hierro se encuentra en la plaza principal de Iquitos desde 1890.
- Cuando visites los barrios marginales de Belén, asegúrate de pasar por el mercado. Aquí venden ranas secas, pescado y dientes de piraña.
- Desde Iquitos se navega 2 kilómetros hasta Bellavista-Nanay. Muy cerca se encuentra Padre Cocha, donde se encuentra el criadero de mariposas Pilpintuwasi. Aquí no solo verás mariposas, sino también tapires, osos hormigueros y manatíes.
- Puedes jugar al golf en los lugares más locos, incluso en medio de la selva de Iquitos. El Amazon Golf Club fue construido por expatriados.
- Varias tribus indígenas aún viven en la Amazonía del Perú. Visita una de las tribus. Viven no lejos de Iquitos y todavía viven de acuerdo a sus propias tradiciones y costumbres.
